Abbaye Notre-Dame de Longpont

Longpont, en bordure de forêt de Retz, à 90 km de Paris, sur la grand place du village s'élèvent les majestueuses ruines de l'ancienne Abbaye ouvrant sur le parc entouré de coteaux boisés. Que vous arriviez à travers la forêt ou en descendant du plateau Soissonnais, vous serez éblouis par ces ruines imposantes figées dans leur écrin de verdure depuis la révolution française.

Les bâtiments des moines, vaste construction gothique embellie au 18ème siècle offrent un cadre prestigieux pour de grandes réceptions, avec le Cellier voûté et la Galerie 18ème oû peuvent dîner ensemble plus de 350 convives; ceux-ci, après un apéritif dans la grande cour du cloître pourront admirer par les larges fenêtres les ruines illuminées et aussi les arbres bi-centenaires qui les encadrent.

Contemplatifs et travailleurs à la terre, les moines cisterciens envoyés par St Bernard à la demande de l'Evêque de Soissons ont trouvé à Longpont un site conforme à leurs vœux et leur règle : retiré et bien pourvu en eau, entouré de bois, où il y avait tout à faire pour développer la fondation. Grâce à d'importantes donations les cisterciens ont pu défricher rapidement de grands espaces et construire grandement, transformant ainsi la région par leur activité agricole. La marque des cisterciens se retrouve encore dans le paysage soissonnais où les grandes exploitations ont souvent conservé les structures des anciennes fermes cisterciennes, les "granges", avec plusieurs centaines d'hectares autour et certains bâtiments encore visibles.

Elle fut détruite après le départ des moines à la Révolution française (1793). Alors que l'église était vendue à une entreprise chargée de la détruire tout en en tirant profit, les bâtiments étaient conservés et revendus plusieurs fois. Ils ont finalement été rachetés en 1804 par le Comte Henri de Montesquiou, dont la famille continue à les entretenir.